Warum heißt das Mittelalter Mittelalter?
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Die Gelehrten des 15. und 16. Jahrhundert haben den Begriff „Mittelalter“ eingeführt. Sie bezeichneten damit den Zeitraum zwischen der Antike und der Neuzeit. Der Begriff „Mittelalter“ beschreibt damit einen Zeitraum von rund 1000 Jahren, der sich vom 6. bis ins 15. Jahrhundert erstreckt. Diese Zeitspanne geht am Ende des Römischen Reiches, also am Ende der Antike los und reicht bis zum Anfang der Renaissance, also zum Anfang der so genannten Neuzeit.
Die Zeitepoche „Mittelalter“ gibt es nur in Europa. Amerika war von den Christen noch gar nicht entdeckt. Man wusste auch so gut wie nichts über das Reich der Mitte, China. Und Afrika hielt man für kleiner als Europa.
Das Mittelalter wird in das Frühmittelalter, das Hochmittelalter und das Spätmittelalter aufgeteilt.
Übrigens: Die Menschen des Mittelalters wussten natürlich nicht, dass sie im „Mittelalter“ lebten. Da der Begriff „Mittelalter“ erst nach ihnen entstanden ist.
